Non-profit Organization=民間非営利組織。
「民間」とは「政府の支配に属さないこと」、「非営利」とは、利益を上げてはいけないという意味ではなく、「利益があがっても構成員に分配しないで、団体の活動目的を達成するための費用に充てること」、「組織」とは、「社会に対して責任ある体制で継続的に存在する人の集まり」。
利益を得て配当することを目的とする組織である企業に対し、NPOは社会的な使命を達成することを目的にした組織である。
医療·福祉·環境·文化·芸術·スポーツ·まちづくり·国際協力·交流·人権·平和など、あらゆる分野の市民活動団体等の民間非営利組織で、民間の立場で活動するものであれば、法人格の有無や種類を問わない。
国内の災害においては支援活動を行う民間団体全般を指すことが多い。
支援団体、ボランティア団体と同義語で使用される。
